Journée plage depuis le port de croisière de Roatán : Mahogany Bay, West Bay ou une île privée ?

Votre navire fait escale à Roatán six ou sept heures, et l'essentiel de ce temps se passe à la plage. La vraie question, c'est laquelle : celle à quelques pas du navire, la célèbre où tout le monde se rend, ou un petit îlot privé où les seules personnes sur le sable sont celles qui ont réservé. Voici comment les trois se comparent, ce que chacune vous coûte en temps de trajet et comment remonter à bord avec des heures d'avance.

D'abord, faites le calcul de votre journée

Regardez votre heure de retour à bord, pas votre heure de départ : il y a généralement 30 minutes d'écart. Une escale typique à Roatán accoste vers 8 ou 9 h du matin, avec un retour à bord en milieu d'après-midi. Retirez le temps nécessaire pour sortir du terminal au début et la marge de sécurité que vous voulez à la fin : ce qui reste est votre vrai temps de plage, normalement cinq à six heures.

C'est largement suffisant pour une plage à 25 minutes. Ce n'est pas suffisant pour l'extrême est de l'île. Les opérateurs indépendants d'ici suivent une règle simple : vous devez être de retour aux portes du terminal 1 h 30 à 2 h avant le départ du navire. Tout plan qui ne laisse pas cette marge est le mauvais plan, aussi belle que soit la plage.

Option 1 : la plage du port

Mahogany Bay a sa propre plage, à quelques minutes à pied ou en télésiège du navire, et le Port of Roatán à Coxen Hole est un village commerçant avec des taxis qui attendent à la sortie. L'avantage est évident : aucun temps de trajet, et le navire reste en vue toute la journée.

L'inconvénient est tout aussi évident. Tous les passagers de votre navire, et de tout autre navire au port ce jour-là, sont sur la même bande de sable, au même moment, avec la même idée. Si vous cherchez une plage tranquille, ce n'est pas celle-ci.

Option 2 : la plage de West Bay

West Bay, c'est la carte postale : sable blanc, eau turquoise calme et un récif assez proche pour y aller à la nage. Elle est à 30 à 45 minutes de chacun des deux ports, avec des beach clubs, des restaurants et des transats à louer tout du long. Si c'est votre première fois à Roatán et que vous voulez voir la plage que tout le monde photographie, allez-y.

Sachez tout de même à quoi vous attendre. Les jours où deux ou trois navires sont au port, West Bay est l'endroit le plus fréquenté de l'île : transats serrés, vendeurs qui arpentent le sable et file d'attente pour tout. Notre guide des transferts depuis le port de croisière explique comment se passe le trajet depuis le navire et combien de temps il faut prévoir.

Option 3 : un îlot privé

La troisième option est celle dont la plupart des croisiéristes n'entendent jamais parler : quitter complètement l'île principale. Brady's Cay est un petit îlot familial qui accueille des visiteurs depuis 1977, à environ 20 à 35 minutes du port en van, puis cinq minutes de traversée en bateau.

L'accès est réservé aux clients. Il n'y a personne d'autre que ceux qui ont réservé : pas de vendeurs et pas de bataille pour un transat. Vous avez un transat, un hamac ou un parasol pour la journée, des palapas en chaume pour l'ombre, des balançoires dans l'eau peu profonde, ainsi qu'un restaurant et un bar de plage sur l'île. Près du bord, l'eau est calme et peu profonde, c'est pourquoi c'est idéal avec de jeunes enfants. Snorkeling guidé, kayaks, paddles, jet ski, massage ou rencontre avec les singes et les paresseux peuvent s'ajouter une fois sur place.

Comment se déroule la journée sur l'île privée, étape par étape

• À la descente du navire. À Mahogany Bay, vous allez jusqu'à la sortie côté rue ; à Coxen Hole, vous vous rendez au kiosque du port, où l'équipe vous enregistre.
• Le trajet. Un van identifié vous conduit au quai de l'île principale : 20 à 35 minutes, selon votre port et la circulation du matin.
• La traversée. Cinq minutes de bateau entre le quai et le ponton de l'île. C'est ce court trajet qui garde l'îlot tranquille.
• La journée. Choisissez votre coin, commandez votre déjeuner quand vous avez faim, nagez, faites du snorkeling ou ne faites rien du tout.
• Le retour. Des bateaux quittent l'île toutes les heures l'après-midi : vous choisissez celui qui convient à votre heure de retour à bord.

Revenir à temps à votre navire

C'est ce qui empêche beaucoup de gens de réserver quoi que ce soit en dehors du navire, alors soyons précis. Les départs vers l'île ont lieu dans la matinée, les retours toutes les heures l'après-midi, et tout l'horaire est calculé à rebours depuis votre heure de retour à bord pour que vous soyez aux portes du terminal 1 h 30 à 2 h avant le départ.

Si votre navire accoste en retard, les horaires de transfert s'adaptent : les horaires du port sont suivis toute la matinée. Et comme tout s'organise sur WhatsApp, vous parlez à une personne qui sait où se trouve votre groupe, pas à un comptoir auquel vous devez retourner.

Quoi apporter

• Votre carte de bord et une pièce d'identité avec photo.
• Crème solaire, chapeau et lunettes de soleil : il y a de l'ombre, mais le soleil des Caraïbes ne pardonne pas.
• Une carte ou un peu d'argent liquide pour les repas et boissons sur l'île.
• Des chaussures aquatiques si vous aimez marcher près des rochers, et votre propre masque de snorkeling si vous en avez un.
• Une serviette de votre cabine, si votre navire l'autorise.

Pour qui c'est fait, et qui devrait s'en passer

Réservez si vous voyagez avec de jeunes enfants et voulez une eau calme et peu profonde, si vous préférez une journée tranquille à une journée bondée, ou si vous avez déjà fait West Bay lors d'une croisière précédente et voulez voir autre chose.

Passez votre tour si vous comptez faire du shopping au port, si vous préférez rester à distance de marche du navire, ou si vous avez déjà acheté une excursion de la compagnie pour les mêmes heures. Si vous hésitez encore sur votre journée, notre guide des meilleures excursions de croisière à Roatán et notre itinéraire pour une journée parfaite présentent les alternatives.

Ce que comprend le pass journée, et son prix par adulte et par enfant, se trouve sur la page du pass journée Brady's Cay.

Questions fréquentes des croisiéristes

À quelle distance l'île se trouve-t-elle du port de croisière ? Vingt à trente-cinq minutes en van, selon le port et la circulation, plus cinq minutes de bateau.

À quelle heure faut-il quitter l'île ? Les bateaux de retour partent toutes les heures l'après-midi. Vous choisissez celui qui vous ramène au terminal 1 h 30 à 2 h avant le départ de votre navire.

Que se passe-t-il si mon navire arrive en retard ? Les horaires de transfert sont ajustés : les horaires du port sont suivis toute la matinée.

Y a-t-il un nombre minimum de personnes ? Oui, trois personnes par réservation.

L'île est-elle accessible en fauteuil roulant ? Oui : les vans, le bateau et les installations de l'île sont accessibles.

Le repas est-il inclus ? Non. Il y a un restaurant et un bar de plage sur l'île, vous commandez ce que vous voulez pendant la journée.

Comment payer ? Par un lien de paiement sécurisé que nous vous envoyons sur WhatsApp : carte ou PayPal.

ROA LIVE est une entreprise locale indépendante de tours et de transport, sans lien avec aucune compagnie de croisière. Les excursions indépendantes se réservent directement auprès de nous.